Жил однажды человек, и у него был сосед, владевший бахчой. Каждый раз, когда поспевали арбузы, владелец бахчи щедро угощал ими соседа. Так продолжалось из года в год, пока однажды крестьянин не заметил, что его друг, любитель арбузов, чем-то озабочен и выглядит весьма удрученным. Он спросил его, в чем дело, и тот ответил:
«Конечно, арбузы очень полезны и приносят немало удовольствия, но я хочу большего. Поведай мне секрет арбузов, чтобы я мог проникнуть в самую суть. То, что доставляет столько радости при вкушении, обязательно должно иметь некое начало, внутреннюю реальность, несравнимо более ценную». Но владелец бахчи ответил:
«Бери что дают и будь благодарен. Если сумеешь быть благодарным, возможно, тебе откроется и что-то большее. Но если, просто отведав чего-то, ты сразу начинаешь жаждать большего, подобное поведение не к лицу доброму человеку».
Однако совет соседа брать, что предложено и быть терпеливым пришелся не по вкусу любителю арбузов, и он сказал:
«По крайней мере, поведай мне, откуда происходят арбузы, чтобы я мог туда отправиться. Мне и самому, возможно, удастся, что-то разузнать. В конце концов, я не уверен в том, что твои слова – абсолютная и конечная истина».
Бахчевод усмехнулся и сказал:
«В моих словах отнюдь не было цели привязать тебя к себе или что-то утаить. Просто я хотел уберечь тебя от ненужных тягот и разочарований. Но если ты настаиваешь, будь, по-твоему: отправляйся в Бухару, именно оттуда происходят лучшие арбузы. Может быть, в один прекрасный день ты поймешь, был я прав или нет.
И вот любитель арбузов отправился в Бухару, где, бродя от одной бахчи к другой, внимательно разглядывал, арбузы и допытывался у бахчеводов, в чем же заключается арбузная сущность. Большинство считала его праздным зевакой, некоторые же думали, что он сумасшедший.
Наконец, ему повстречался один мудрый старец, который тоже выращивал арбузы. Вот что он сказал:
«Арбузы вырастают из маленьких семечек, сосредоточенных внутри плода, - ты неоднократно их видел, разрезая арбуз. Внутри этого семени и находится арбузная сущность. Но семя полезно лишь тем, кто выращивает арбузы и знает, как за ними ухаживать и доводить до зрелости. Для всех остальных людей это преходящее и крошечное ядрышко не таит в себе никакой пользы. А если ты вздумаешь питаться подобными семенами, просто уморишь себя голодом».
Но наш искатель услышал только первую часть объяснения и, уйдя от старца, стал питаться арбузными семечками, решив, что отныне его пищей будет сама «сущность» арбуза.
Он чуть не умер от голода, но, будучи жадным и целеустремленным, все таки выжил, продолжая есть только арбузные семечки и надеясь, что секрет, который он искал, именно таким образом откроется ему. Так он и жил какое-то время, пока все-таки не помер.
ИДРИС ШАХ. «ЗНАТЬ КАК ЗНАТЬ»